Coreo electronico
Es uno de los servicios más antiguos de la Internet moderna,
que ha facilitado desde hace décadas la interacción, en base a cruzarse
mensajes de texto, entre usuarios de computadoras de distintos continentes.
El correo electrónico es un servicio digital que permite a
los usuarios de computadoras el envío y la recepción de mensajes con contenido
de texto, así como algunas funcionalidades añadidas como adjuntar ficheros a
los mensajes.
Al correo electrónico también se lo conoce como e-mail o
email (la segunda forma menos frecuente), por la abreviatura de electronic mail
en inglés.
Si bien estrictamente no es necesario que la computadora se
encuentre en red (podemos mandarle un mensaje de e-mail a otro usuario del
mismo sistema), y que el servicio de correo electrónico se utilice en otra red
distinta de Internet, intuitivamente cualquiera de nosotros identifica este
servicio con Internet y con el envío de mensajes a internautas ubicados en
localizaciones distantes.
La historia del correo electrónico se remonta a finales de
la década de los sesenta del siglo XX, y principios de la de los 70, cuando a
partir de servicios previamente existentes, se implementó en la red ARPANET un
servicio de mensajería que se erigiría en el precedente del e-mail actual.
Es precisamente en esta época en la que empieza a utilizarse
el símbolo de la arroba (@) para separar y diferenciar el nombre de usuario al
que va dirigido el mensaje, del nombre del servidor en el cual se aloja el buzón
de correo al cual pertenece, un símbolo que ha acabado por convertirse en
universal.
Las direcciones de correo electrónico se componen de la
siguiente forma:
Por ejemplo, guillem@definicionabc.com sería una dirección
de correo electrónico válida en su formato (aunque ya os adelanto que
inexistente).
El uso del servicio se basa en una serie de programas,
empezando por un cliente en el cual redactamos el mensaje saliente, el cual es
enviado, una vez el usuario que lo redacta pulsa en el botón de salida, a
través de un agente de correo instalado en la computadora de salida o en el
servidor al cual esta se conecta.
En las conexiones domésticas a Internet, el servicio de
correo electrónico suele ser proporcionado por la misma operadora, aunque
alternativamente también podemos suscribirnos a un servicio gratuito o de pago
independiente del proveedor de la conexión a red.
Esto, como principal ventaja, tiene la de que si cambiamos
de proveedor de acceso, mantendremos el buzón de correo independientemente de
cual sea nuestra nueva empresa.
El mensaje de correo se almacena en el servidor que aloja el
buzón de correo electrónico del destinatario tras ser dirigido a su destino a
través de Internet, y es recuperado y leído una vez el usuario abre su buzón.
Inicialmente, el correo electrónico, en formato texto,
requería de una aplicación instalada en la máquina local.
Luego llegaron los entornos gráficos y, con ellos, los clientes
gráficos para el e-mail y, finalmente, los servicios de webmail que permiten
gestionar el correo a través de una interfaz web, cuyos máximos exponentes son
Hotmail/Outlook y Gmail.
El correo electrónico también llegó hace años a los
teléfonos móviles, con aplicaciones y servicios dedicados.
Entre lo que nos permite hacer este longevo servicio,
tenemos la adjunción de archivos, responder a mensajes, y reenviarlos.
documentos, presentaciones, hojas de cálculo, o incluso
programas completos.
Adjuntar archivos nos permite utilizar el correo
electrónico para enviar fotos,
La respuesta nos permite redactar un correo directamente
en respuesta a otro sin tener que introducir nuevamente la dirección del
destinatario, disponiendo del redactado original por si queremos citarlo.
Igualmente, podemos hacer un envío a múltiples
destinatarios, responder también a múltiples destinatarios, o reenviar un
mensaje a una tercera persona.
Si bien en distintos momentos se ha buscado un sustituto
al correo electrónico, pensando inicialmente en los mensajes de voz, hasta
ahora nada ni nadie ha podido hacer sombra a este servicio fundamental de
Internet, excepto tal vez la mensajería IP.
Aplicaciones para smartphones y computadoras de
escritorio como WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram o Hangouts, son las
primeras que han hecho sombra al correo electrónico, pero sin peligro real de
sustitución de éste, ya que los usuarios las eligen para finalidades distintas
y formas de comunicarse diferentes.
Por su parte, uno de los grandes problemas con que se ha
topado esta tecnología es la cantidad de spam o "correo basura" que
es enviado y recibido por día. Esto significa que un usuario promedio
probablemente recibirá muchísimo correo indeseado a diario.
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